La viruela del mono, conocida científicamente como mpox, ha captado la atención mundial en los últimos años, pero ¿qué es exactamente este virus y por qué se llama así? Aquí te presentamos una guía completa sobre la viruela del mono, desde su origen hasta datos curiosos que quizás no conocías.
¿Qué es la Viruela del Mono?
La viruela del mono es una enfermedad viral rara pero grave que afecta a humanos y animales. Es causada por el monkeypox virus, que pertenece a la misma familia de virus que la viruela, la familia Poxviridae. Aunque se relaciona con la viruela, la viruela del mono suele ser menos grave y presenta síntomas más leves.
Orígenes del Virus
El monkeypox virus fue identificado por primera vez en 1958, cuando dos brotes de una enfermedad similar a la viruela ocurrieron en colonias de monos en Dinamarca. Estos brotes fueron la primera evidencia de la existencia del virus, que se encontraba en esos primates utilizados para investigación científica. La primera infección en humanos se documentó en 1970 en la República Democrática del Congo, en un niño de 9 meses, durante una campaña de erradicación de la viruela.
¿Por Qué se Llama “Viruela del Mono”?
El nombre “viruela del mono” puede ser engañoso, ya que el virus no proviene exclusivamente de los monos. Aunque el virus fue originalmente identificado en primates, se ha encontrado en una variedad de animales salvajes en África, como roedores y conejos. La denominación “viruela del mono” refleja el hecho de que fue en monos donde se observó por primera vez, pero el nombre puede inducir a error sobre su origen exacto.
¿Cómo se Propaga?
El monkeypox se transmite principalmente a través del contacto directo con fluidos corporales, lesiones de piel o secreciones respiratorias de animales infectados. La transmisión entre humanos también puede ocurrir a través de contacto cercano con lesiones en la piel o a través de gotículas respiratorias.
Síntomas
Los síntomas de la viruela del mono son similares a los de la viruela, aunque suelen ser más leves. Incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, escalofríos y una erupción cutánea que pasa por varias etapas antes de formar costras. La enfermedad generalmente dura de dos a cuatro semanas.
Curiosidades
- Primates y Roedores: Aunque el virus fue descubierto en monos, los principales reservorios naturales son roedores, como las ratas y ardillas, en las regiones donde el virus es endémico.
- No una Nueva Enfermedad: La viruela del mono no es nueva; ha sido conocida en regiones de África durante décadas. Sin embargo, su aparición en otros continentes ha atraído la atención internacional.
- Vacunación Contra la Viruela: La vacunación contra la viruela, que se suspendió en muchos países después de su erradicación, proporciona cierta protección contra la viruela del mono debido a la similitud entre ambos virus.
- Brotes en Zonas Endémicas: La mayoría de los brotes ocurren en África Central y Occidental. Sin embargo, en los últimos años ha habido casos en otras regiones, lo que ha incrementado el interés global en la vigilancia y control del virus.
En Resumen
La viruela del mono es una enfermedad viral con una historia interesante y un impacto potencialmente significativo en la salud pública. Aunque el nombre puede ser confuso, es esencial comprender su origen, transmisión y características para mejorar la prevención y respuesta ante brotes. Mantente informado y sigue las recomendaciones de salud para protegerte y proteger a los demás de esta enfermedad emergente. 🌍💉👨⚕️
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