La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia sobre un brote de gripe aviar H5N1 en ganaderías de vacas lecheras en Estados Unidos. Según la OMS, un total de 36 ganaderías han sido afectadas, y se ha notificado un caso humano relacionado con el brote. Actualmente, 220 personas están siendo vigiladas debido a su posible exposición al virus.
La directora del departamento de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias (EPP) de la OMS, María Van Kerkhove, ha destacado que el virus está adaptándose a las especies de mamíferos, lo cual genera un mayor nivel de alerta. Sin embargo, aclaró que un mayor nivel de alerta no significa que esto se convertirá en una pandemia, pero es importante permanecer vigilantes.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó la importancia de que todas las personas expuestas a animales infectados se sometan a pruebas o seguimiento, y reciban atención si es necesario. Hasta el momento, al menos 30 personas han sido sometidas a pruebas desde que el brote llegó a las vacas estadounidenses.
Tedros también señaló que el virus se ha detectado en leche cruda en Estados Unidos, pero las pruebas preliminares muestran que la pasteurización “mata” al virus. Por lo tanto, el consejo permanente de la OMS es que la gente consuma leche pasteurizada para prevenir la propagación del virus.
A pesar de este brote, la OMS sigue evaluando que el riesgo para la salud pública que plantea la gripe aviar H5N1 es bajo, y de bajo a moderado para las personas expuestas a animales infectados. La organización cuenta con un sólido sistema de vigilancia de la gripe en todo el mundo, pero Tedros destacó la necesidad de un enfoque ‘One Health’ que reconozca los vínculos entre la salud de los seres humanos, los animales y del medio ambiente.
En este sentido, Van Kerkhove hizo un llamado a llevar a cabo más vigilancia en animales, en aves de corral y aves silvestres, y ahora en ganado lechero, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Las personas expuestas a rebaños infectados también necesitan ser examinadas para prevenir la propagación del virus.
