AGENCIA
Al menos cuatro personas murieron y 43 fueron rescatadas con vida en una operación lanzada hoy miércoles en el Canal de la Mancha, entre Francia y el Reino Unido, a raíz del naufragio de una embarcación que transportaba a migrantes clandestinos.
Alertados hacia las 03:00 de la madrugada de un “incidente con una pequeña embarcación frente a la costa de Kent”, en el sureste de Inglaterra, los guardacostas británicos iniciaron una importante “intervención de búsqueda y rescate”.
Francia y el Reino Unido registran desde hace días una “ola” de frío especialmente intensa, con termómetros que descienden hasta los menos 10º grados, lo que hacía temer un alto balance de víctimas en las gélidas aguas que separan los dos países.
Se movilizaron barcos y equipos de emergencia de varias ciudades de la zona, además de dos helicópteros británicos y uno francés. Las autoridades del norte de Francia enviaron un patrullero de la Marina como refuerzo. Unas 6 horas después la operación permitió rescatar a 43 personas, informó la prensa británica, citando fuentes gubernamentales que no detallaron la edad ni el origen de los migrantes.
“Se han confirmado cuatro muertes como consecuencia del incidente”, declaró un vocero del ejecutivo, mientras el primer ministro conservador, Rishi Sunak, expresaba su “dolor” por el naufragio y la “trágica pérdida de vidas”.
El término “pequeña embarcación” se utiliza en el Reino Unido para referirse a los botes con migrantes que cruzan el Canal de la Mancha desde Francia hasta las costas inglesas. Las imágenes difundidas por las televisiones británicas mostraron a los migrantes siendo socorridos en mitad de la noche desde un bote neumático visiblemente insuficiente para contener a decenas de personas.
En lo que va de año, son casi 45 mil migrantes los que intentaron esta peligrosa travesía, frente a 30 mil del año anterior. Un naufragio el año pasado dejó un grave balance de víctimas.
