El regreso de los astronautas de la NASA a la Luna deberá esperar un poco más. La agencia espacial estadounidense anunció un nuevo aplazamiento para la misión Artemis 3, que ahora está programada para “mediados de 2027”. Según Bill Nelson, jefe de la NASA, la decisión responde a problemas técnicos en la cápsula Orion, priorizando siempre la seguridad de la tripulación.
Problemas técnicos en Orion
El principal desafío ha sido el escudo térmico de la cápsula Orion, que mostró un deterioro inesperado durante pruebas recientes. “Pudimos recrear el problema en la Tierra y ahora conocemos la causa”, aseguró Nelson durante una rueda de prensa. La misión Artemis 2, que llevará astronautas alrededor de la Luna sin alunizar, también ha sido reprogramada para abril de 2026, siete meses después de lo previsto.
Espacio, tecnología y colaboración privada
La NASA no solo enfrenta retos técnicos, sino que también depende de terceros para avanzar en el programa Artemis. SpaceX, dirigida por Elon Musk, está desarrollando el megacohete Starship, esencial para el alunizaje. Además, los trajes espaciales para la misión aún están en desarrollo por parte de Axiom Space.
A pesar de los contratiempos, Nelson subrayó que Artemis 3 ocurrirá “mucho antes de lo anunciado por el gobierno chino”, en referencia al plan de Pekín de enviar una misión tripulada a la Luna en 2030.
Contexto político: Trump y el futuro de la NASA
El anuncio llega en un momento de cambios políticos en Estados Unidos, con la posible influencia de Donald Trump, quien podría reconfigurar los objetivos de la NASA. El multimillonario Jared Isaacman, nombrado recientemente por Trump como futuro director de la agencia espacial, podría implementar ajustes significativos, incluyendo una reorientación hacia proyectos en Marte o la eliminación del costoso cohete diseñado para Artemis.
Un legado lunar
La misión Artemis 3 será el primer alunizaje tripulado desde la misión Apolo 17 en 1972, marcando más de cinco décadas sin misiones humanas a la Luna. Esta vez, los astronautas explorarán el polo sur lunar, una región rica en recursos como el hielo de agua, vital para futuras misiones a Marte.
Una nueva era de exploración
El programa Artemis, anunciado en 2017, representa un esfuerzo internacional y privado por establecer una presencia permanente en la Luna. Con tecnología innovadora y objetivos ambiciosos, la NASA busca no solo regresar al satélite terrestre, sino también preparar el terreno para la próxima gran meta: llegar a Marte.
El mundo seguirá expectante mientras la NASA enfrenta estos desafíos y redefine el futuro de la exploración espacial.
