La llegada del Año Nuevo en el icónico Barrio Francés de Nueva Orleans se tornó en tragedia cuando un hombre arremetió contra la multitud con una camioneta blanca, dejando un saldo de muertos y heridos. El sospechoso, quien también disparó contra la policía, murió poco después del ataque, según informaron CNN y NBC citando fuentes policiales. Sin embargo, la policía aún no ha confirmado oficialmente los hechos.
El ataque
Testigos relataron que el vehículo atravesó una barricada “a gran velocidad” antes de que el conductor descendiera y abriera fuego contra la multitud. En respuesta, los agentes de policía intercambiaron disparos con el atacante. Videos del incidente circulan en redes sociales, mostrando la caótica escena en una zona repleta de personas que disfrutaban la festividad.
Nicole Mowrer, testigo del ataque, declaró a CBS:
“Cuando cesaron los disparos, salimos a la calle y nos encontramos con muchas personas heridas. Queríamos ver qué podíamos hacer para ayudar.”
El FBI, que asumió las investigaciones, informó sobre el hallazgo de un supuesto artefacto explosivo improvisado en el lugar. La agente especial Alethea Duncan indicó que están trabajando para determinar si el dispositivo era funcional.
Un acto de violencia premeditado
Aunque las autoridades no han calificado el incidente como un ataque terrorista, sí han señalado la intención deliberada del sospechoso. Según el jefe policial Kirkpatrick, el vehículo fue conducido “a muy alta velocidad” y de manera “muy intencional”.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, describió el hecho como un “horrible acto de violencia” y expresó su solidaridad con las víctimas y sus familias.
Nueva Orleans, bajo la lupa
El ataque se produjo en uno de los destinos turísticos más importantes de Estados Unidos, conocido por su música, cultura y gastronomía. En el Barrio Francés, epicentro de la tragedia, se ofrecían celebraciones especiales por Año Nuevo, incluidas fiestas LGBTQ y un cabaret de drag cerca del lugar de los hechos.
Además, el incidente ocurrió días antes del Sugar Bowl, un prestigioso partido de fútbol americano que atrae a miles de visitantes a la ciudad. Las autoridades locales habían intensificado la vigilancia con 300 oficiales adicionales, incluyendo patrullas a caballo y unidades encubiertas.
Reflexión y duelo
El inicio del año dejó a Nueva Orleans sumida en el luto y la reflexión sobre la violencia. Mientras las investigaciones continúan, el Barrio Francés intenta recuperarse de un evento que marcará un antes y un después en su historia.
Las autoridades han pedido a la ciudadanía mantenerse informada y colaborar con cualquier dato que pueda ayudar en las pesquisas.
