El abandono de mascotas en México es un problema que no solo afecta a los animales, sino también a la salud pública y a la sociedad en general. A pesar de ser una cuestión prioritaria, las acciones políticas y sociales para erradicarlo han sido insuficientes. Ante esta situación, un grupo de especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha decidido tomar cartas en el asunto, desarrollando programas que buscan combatir este problema de raíz.
El equipo detrás de la solución
Patricia Mora Medina, Francisco Carbajal Merchant, Diana Merino Lima y Nora Flores Huitrón, todos ellos académicos de la UNAM, han creado un programa educativo que pretende sensibilizar a la sociedad civil sobre la responsabilidad que conlleva la adopción de mascotas. Las pláticas que imparten se enfocan en la importancia de entender que los animales de compañía requieren cuidados y atención a largo plazo, algo que muchos propietarios no consideran al momento de adoptar.
Gran parte del abandono de perros y gatos en México tiene su origen en la falta de previsión: los animales crecen, pasan por fases de aprendizaje que pueden incluir comportamientos destructivos, y su carácter cambia con el tiempo. Esto hace que muchos dueños pierdan el “encanto” inicial y decidan abandonarlos, sin tener en cuenta los peligros a los que se enfrentan en la calle.
Los peligros para las mascotas abandonadas
Una vez en la calle, los animales están expuestos a innumerables riesgos, como:
- Hambre y sed
- Exposición al frío o golpes de calor
- Maltrato
- Atropellamientos
- Abuso sexual
Además, los animales abandonados representan un riesgo para la salud pública. No solo contaminan el ambiente con sus heces, sino que también son portadores de enfermedades como la rabia, la roña, pulgas y parásitos. En muchos casos, los perros callejeros forman jaurías que pueden volverse agresivas y atacar a las personas.
¿Qué soluciones han planteado otros países?
El problema del abandono de mascotas no es exclusivo de México. Países como Estados Unidos, Turquía o Puerto Rico han planteado soluciones drásticas, como el sacrificio o la cacería de animales callejeros. Aunque estas medidas son extremadamente controvertidas, Diana Merino Lima señala que, en algunos casos, podría ser la opción más compasiva para los animales que viven en condiciones deplorables.
Los albergues: una solución temporal que ya no basta
Los refugios para animales, aunque bienintencionados, están desbordados. Un ejemplo de ello es el Centro de Transferencia Canina (CTC) del Metro de la Ciudad de México, que en febrero pasado reportó un 30% más de animales de los que debería albergar. La cantidad de ingresos supera con creces el número de adopciones, y muchas de estas últimas resultan en devoluciones.
El espacio y los recursos en los albergues comienzan a escasear, lo que dificulta brindar una atención adecuada a cada animal.
¿Cómo erradicar el abandono de mascotas?
El programa educativo de la UNAM no solo busca concienciar sobre la adopción responsable, sino que también insiste en la importancia de controlar la reproducción de las mascotas. La esterilización es clave para evitar que más animales terminen en las calles.
El equipo de la UNAM espera que, con más educación y sensibilización, se logre reducir el número de animales abandonados. Además, planean llevar estas pláticas a escuelas de educación básica, involucrando a los niños en la misión de proteger a los animales.
Es fundamental recordar que el maltrato no solo ocurre en las calles. Muchos animales viven en condiciones deplorables en azoteas y patios, invisibles al maltrato que sufren en sus propios hogares.
Con la esperanza de generar un cambio a largo plazo, la UNAM sigue apostando por la educación y la concienciación como herramientas para acabar con esta problemática.
