Un estudio pionero realizado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunitat Valenciana (Fisabio) ha revelado una intrigante asociación entre el parásito anisakis y el cáncer de colon. Publicadas en la revista Parasitology Research, las conclusiones de esta investigación abren nuevas perspectivas sobre la relación entre este parásito marino y el desarrollo de cáncer.
El anisakis es un gusano que afecta principalmente a mamíferos marinos, pero que puede ser transmitido a los humanos a través del consumo de pescado crudo o poco cocido. La investigación, realizada con pacientes del Hospital Arnau de Vilanova en Valencia, ha encontrado que las personas con cáncer de colon presentan niveles significativamente más altos de anticuerpos contra este parásito en comparación con el grupo de control sano. Esto sugiere una posible asociación entre la infección por anisakis y el riesgo incrementado de desarrollar cáncer de colon.
La Dra. Carmen Cuéllar, del Departamento de Microbiología y Parasitología de la UCM, destacó que la presencia elevada de anticuerpos sugiere una mayor exposición a las larvas de anisakis en los pacientes con cáncer de colon. Esta exposición crónica podría estar relacionada con mecanismos que inducen el cáncer, como la inflamación persistente, el daño en el ADN, la alteración de oncogenes y la inmunosupresión.
Hace más de 30 años se planteó la hipótesis de que el anisakis podría estar vinculado con el cáncer gástrico, pero hasta ahora no se había establecido una relación clara con el cáncer de colon. El estudio actual, que incluyó 92 pacientes con cáncer de colon y 60 controles sanos, demuestra una correlación significativa entre los niveles de anticuerpos y la presencia de la enfermedad.
El Dr. Antonio Llombart, del grupo de Oncología clínica y molecular de Fisabio, explicó que los hallazgos podrían ayudar a identificar a individuos con mayor susceptibilidad al cáncer de colon y a desarrollar nuevas estrategias de prevención. Además, la investigadora Francisca López subrayó que una reducción en los linfocitos T, analizados en el estudio, refleja no solo la relación entre anisakis y cáncer de colon, sino también una disminución de la respuesta inmune en estos pacientes.
Este avance en la investigación abre nuevas vías para explorar cómo las infecciones parasitarias pueden influir en el desarrollo de cáncer y cómo podemos mejorar las estrategias de prevención y tratamiento en el futuro.
