La NASA ha sorprendido al mundo al revelar imágenes inéditas del alunizaje del módulo robótico Blue Ghost, ocurrido el pasado 2 de marzo. Las fotos, capturadas por el instrumento SCALPSS (Cámaras Estéreo para Estudios de Superficie Lunar y Plumas), ofrecen un vistazo fascinante al impacto de los propulsores del módulo con la superficie lunar.
El video, que tiene una resolución limitada, inicia a unos 28 metros sobre el suelo lunar. A medida que el Blue Ghost desciende, se observa la interacción entre las columnas de humo generadas por los propulsores y el regolito lunar (el polvo y las rocas sueltas de la superficie). Esta interacción se hace más evidente cuando el módulo se encuentra a solo 15 metros de altura, levantando material lunar en una nube densa que rodea el vehículo. Tras el aterrizaje, el polvo comienza a asentarse, revelando el sitio donde el Blue Ghost ha posado sus ruedas en la Luna.
Rob Maddock, director del proyecto SCALPSS, destacó que más de 3.000 imágenes han sido capturadas, y los datos obtenidos son cruciales para mejorar el diseño y las operaciones de futuros módulos de aterrizaje. Según Maddock, “Estos datos son vitales para reducir los riesgos en las misiones lunares, especialmente en áreas cercanas donde otros módulos de aterrizaje podrían operar en el futuro.”
La información obtenida por SCALPSS permitirá a los científicos predecir con mayor precisión los efectos de los descensos de futuras misiones, tanto robóticas como tripuladas. Además, el equipo de la NASA utilizará técnicas avanzadas de fotogrametría estereoscópica para generar mapas digitales en 3D del terreno lunar, lo que ayudará a planificar misiones con una visión más clara de las condiciones locales.
El SCALPSS sigue operando en la Luna, y a medida que avance el día lunar, capturará más detalles bajo diferentes condiciones de iluminación, incluyendo la transición hacia la noche lunar, donde se estudiará cómo el polvo se comporta en estos extremos. La misión del Blue Ghost es solo una de las muchas que contribuirán a desvelar los misterios de la superficie lunar y prepararán el terreno para futuras exploraciones en la Luna y más allá.
