AGENCIA
Corea del Sur.- Los jóvenes que acudieron ayer sábado al popular distrito de Itaewon para celebrar la primera fiesta de Halloween sin casi restricciones en tres años se vieron atrapados en una aglomeración mortal, que causó la muerte de al menos 153 personas.
La multitud, algunos todavía adolescentes y muchos de ellos vestidos con disfraces de Halloween, estaba dispuesta a disfrutar de los bares, clubes nocturnos y restaurantes en los que el jolgorio se desborda habitualmente hacia las estrechas y a menudo empinadas calles laterales.
Pero la intimidad de las callejuelas de Itaewon se volvió siniestra el fin de semana de Halloween; 24 horas antes, ya había señales de advertencia de que las fiestas atraían a un número peligroso de personas. El viernes por la noche, un testigo vio a multitudes en la zona abarrotando una feria callejera de Halloween con puestos de pintura de caras y venta de caramelos y disfraces. Un día después, las multitudes volvieron a aparecer.
Autoridades dicen que no hubo ningún evento organizado que atrajera a los miles de juerguistas a los estrechos callejones donde murieron tantos jóvenes, entre ellos al menos 22 extranjeros.
Pero las publicaciones en las redes sociales mostraban que los clubes nocturnos y los bares anunciaban eventos y promociones de Halloween, incluyendo algunos de los clubes más populares.
Las autoridades todavía están investigando qué provocó la oleada de gente, pero los testigos y las imágenes de las redes sociales mostraron a la gente apretujándose en las calles en un espacio de varias manzanas alrededor del callejón donde se produjeron muchas de las muertes.
Poco antes de las 22:20 hora local (1320 GMT), estalló el caos, y la policía tuvo que bregar por momentos para controlar a la multitud, según los testigos.
La gente se agolpó en un callejón especialmente estrecho e inclinado, incluso cuando ya estaba abarrotado de pared a pared. Las imágenes de las redes sociales mostraban a algunas personas intentando escalar las paredes de los edificios para escapar de la creciente presión, mientras otras gritaban, lloraban o maldecían.
Cuando los que se encontraban en la parte superior de la pendiente se caían, las personas que se encontraban bajo ellos se desplomaban sobre los demás, dijeron testigos.
Los vídeos compartidos en las redes sociales mostraban una pila de cuerpos encajados entre los edificios, algunos en la parte inferior parecían inconscientes, mientras que otros se acercaban a los trabajadores de emergencia que luchaban por liberarlos de la muchedumbre.
“Una persona que estaba a mi lado se cayó, pero la gente que estaba detrás de mí siguió empujándome, y luego más personas se cayeron y se amontonaron unas sobre otras”, dijo un estudiante de 30 años de Seúl.
Moon, el joven que presenció a las víctimas en la calle, dijo que los espectadores parecían aumentar la confusión al tratar de ayudar a sus amigos.
“Hubo algunas personas que intentaron cruzar por la fuerza la línea policial diciendo que tenían amigos allí, y fueron sacados por la fuerza por la policía”, dijo Moon.
