AGENCIA
EEUU.- Al menos 26 personas han perdido la vida, mientras que calles han quedado inundadas por una marejada ciclónica sin precedentes, daños en estructuras y más de 4 millones de viviendas y oficinas sin energía. Este es el panorama que enfrenta el sureste de Estados Unidos tras la llegada del huracán “Helene”, que tocó tierra como un huracán de categoría 4.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó que una persona falleció debido a la caída de un árbol sobre una vivienda en el condado de Dixie, donde “Helene” tocó tierra. Hasta el momento, se han registrado siete decesos en este estado, incluidos dos por ahogamiento, según el alguacil del condado de Pinellas, Bob Gualtieri.
Por su parte, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, reportó 11 muertes, mientras que su homólogo de Carolina del Norte, Roy Cooper, confirmó dos fallecimientos. La cadena ABC añadió que en Carolina del Sur se han registrado al menos seis muertes, elevando la cifra total a 26.
Más de 4 millones de viviendas y oficinas se encuentran sin energía eléctrica, de acuerdo con la web especializada PowerOutage. El huracán tocó tierra pasadas las 23:00 horas del jueves, cerca de la localidad de Perry, en el noroeste de Florida, con vientos máximos sostenidos de 225 kilómetros por hora.
El área afectada amaneció con calles cubiertas de árboles y postes caídos, además de inundaciones significativas debido a la subida de la marea, que alcanzó hasta tres metros por encima de su nivel habitual. Videos y fotos muestran grandes olas golpeando puentes y viviendas en zonas costeras, que quedaron casi sumergidas en agua.
En Cedar Key, donde “Helene” tocó tierra, el nivel del mar aumentó 2.7 metros. Las patrullas comenzaron a remover árboles de las carreteras principales para facilitar el paso de los equipos de rescate. Hasta este viernes, más de 700 vuelos han sido cancelados, la mayoría en los aeropuertos internacionales de Charlotte, Atlanta y Tampa.
Aunque Tallahassee, la capital de Florida, no sufrió un impacto directo, otras ciudades como Atlanta se encuentran bajo emergencia por inundaciones repentinas. El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, informó que al menos 20 personas han sido rescatadas de inundaciones en viviendas y automóviles.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, indicó que varios hospitales en el sur del estado se han quedado sin energía, y los equipos de rescate se dirigen hacia el este, donde algunos residentes están atrapados en sus casas.
Ante la situación, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó una declaración de desastres para los estados de Florida, Georgia, las Carolinas y Alabama. Los meteorólogos advierten que la amenaza que representa “Helene” persistirá durante el día, mientras continúan las arduas tareas de rescate y búsqueda de víctimas, muchas de las cuales son personas mayores que no quisieron evacuar.
