AGENCIA
Noruega.- Hvaldimir, la famosa ballena blanca descubierta hace cinco años con un misterioso arnés en su cabeza que generó sospechas de que era utilizada por la marina rusa, fue hallada muerta en las aguas del suroeste de Noruega, según informó la ONG Marine Mind, que seguía sus desplazamientos.
La ballena, cuyo nombre es un juego de palabras entre “hval” (ballena en noruego) y “Vladímir” (un nombre emblemático ruso), fue vista por primera vez en 2019 en las aguas del Ártico noruego, específicamente en la región de Finnmark. Desde entonces, ha captado la atención internacional, especialmente después de que biólogos noruegos lograron retirarle un arnés que llevaba en la cabeza, el cual estaba equipado con una base para una cámara y llevaba la inscripción “Equipo St. Petersburg” en inglés.
Sebastian Strand, fundador de Marine Mind, informó sobre el hallazgo del cuerpo sin vida de Hvaldimir en un mensaje a la AFP. “Hallé a Hvaldi muerta ayer cuando la buscaba, como lo hacía habitualmente”, declaró Strand. “Tuvimos la confirmación de que estaba viva un poco más de 24 horas antes de hallarla flotando sin moverse en aguas de la costa suroeste en Risavika”.
Aunque las causas de la muerte de Hvaldimir aún son desconocidas, Strand señaló que no se encontraron heridas visibles en una primera inspección del cuerpo. El cadáver fue recuperado y colocado en un lugar refrigerado, a la espera de una necropsia que será realizada por un instituto veterinario para determinar la causa exacta del deceso.
Fredrik Skarbøvik, coordinador marítimo en el puerto de Stavanger, también confirmó la muerte de la beluga al diario VG.
Hvaldimir, que se estima tenía entre 14 y 15 años, fue vista el año pasado en el sur de la costa oeste de Suecia, donde la ONG Marine Mind expresó su preocupación por su estado de salud, señalando signos de pérdida de peso. Los belugas, que normalmente habitan en aguas más al norte, cerca de Groenlandia o en el Ártico ruso y noruego, no suelen frecuentar zonas como la costa sueca, lo que había generado dudas sobre su capacidad para encontrar alimento en esas aguas.
La muerte de Hvaldimir pone fin a una historia llena de misterio y especulación. Desde su descubrimiento, se sugirió que la ballena podría haber escapado de un recinto especial y haber sido entrenada por la marina rusa debido a su aparente habituación a la compañía humana y su tendencia a acercarse a los barcos. Sin embargo, Rusia nunca se pronunció oficialmente sobre estas especulaciones.
El mar de Barents y el Atlántico norte, donde Hvaldimir fue vista por última vez, son zonas estratégicas para las marinas occidentales y rusas, y a menudo son escenario de operaciones submarinas, lo que añade un elemento adicional de intriga a la historia de esta ballena.
