EL CIRCO DEL SOL,

El creador del Circo del Sol, Guy Laliberté, ha acordado la venta a un conglomerado de empresas de la mayor parte del Cirque du Soleil, la mayor compañía de producción teatral del mundo, por alrededor de 1.500 millones de dólares.

 

El conglomerado está formado por la firma de capital privado TPG Capital LP y Fosun Capital Group, propiedad del conglomerado chino Fosun International Ltd, según ha informado el diario canadiense Globe and Mail citando fuentes cercanas. Asimismo, el segundo fondo de pensiones de Canadá, Caisse de dépôt et placement du Québec, también podría comprar una participación del 10%, si bien las negociaciones aún están en curso.

Laliberté posee el 90% de la sede en Montreal, Cirque du Soleil, que es conocida por sus espectáculos acrobáticos. El empresario y fundador de la compañía seguirá manteniendo una participación del 10% tras el acuerdo.

 

La venta del Circo del Sol pone punto y casi final a una increíble aventura iniciada hace poco más de 30 años por Guy Laliberté, entonces un artista callejero y dos amigos de Montreal (Canadá).

 

Cuando Laliberté, Gilles Ste-Croix y Daniel Gauthier crearon en 1984 el Circo del Sol, el primero era un comedor de fuego y los dos últimos gestionaban un hostal para jóvenes artistas callejeros en la provincia canadiense de Québec. Y, aunque el excéntrico multimillonario Laliberté, conocido también por su afición al póquer profesional y por ser uno de los primeros turistas espaciales, se ha convertido con el paso de los años en el “alma mater” del Circo del Sol, la verdad es que fue Ste-Croix quien tuvo la idea original.

 

Según el propio Ste-Croix contó en una entrevista en 2009 a la revista “Coast”, tras vivir en una comuna hippie en 1979 y trabajar recogiendo manzanas, decidió crear un grupo de artistas callejeros, aunque para ello necesitaba una subvención del Gobierno de Québec. Para lograr la ayuda pública, Ste-Croix se calzó unos zancos, los mismos que había intentado utilizar para recoger manzanas con más eficacia, y protagonizó una caminata de cerca de 100 kilómetros de ciudad en ciudad.

 

“Así que me dieron 75.000 dólares para empezar mi grupo callejero. Y, en 1982, empezamos a actuar en una pista, a la que cubrimos con unagran carpa, en lo que fue el inicio del Circo del Sol”, explicó Ste-Croix. Ese éxito inicial permitió a Ste-Croix, Laliberté y Gauthier recibir más subvenciones públicas y convertir en 1984 el grupo inicial, llamado Les Echassiers de Baie-Saint-Paul, en un circo real, el Circo del Sol. Ste-Croix también reveló que los primeros años del Circo del Solfueron difíciles, “no fueron un gran éxito”, pero todo cambió en 1987 cuando fueron invitados a actuar en el Festival de Los Ángeles.

 

Laliberté, que con el paso de los años se hizo con el control absolutode la compañía comprando gran parte de las participaciones de Ste-Croix y Gauthier, ofreció una explicación diferente de los inicios del Circo en otra entrevista en 2011 a la revista Fortune. “Yo fui capaz de conseguir nuestro primer contrato con el Gobierno por un millón de dólares. Fue un contrato, no un subsidio”, dijo entonces.

 

Y Laliberté pasó de ser un saltimbanqui callejero con 50 dólares en su bolsillo en 1979 a un multimillonario con una fortuna personal estimada en 1.900 millones de dólares, capaz de comprar en 2009 un asiento en la nave rusa Soyuz para ir como turista a la Estación Espacial           Internacional.