AGENCIA
Ciudad de México.- Un reciente estudio científico reveló que la capa más externa de la Tierra se está separando en las profundidades de la Sierra Nevada, en California, específicamente en el famoso Parque Nacional de Yosemite. El hallazgo fue posible gracias al análisis de movimientos sísmicos y de las deformaciones de las rocas en la región.
La sismóloga Deborah Kilb, al revisar los registros de temblores en California durante los últimos cuarenta años, detectó sismos inusualmente profundos bajo la Sierra Nevada. A diferencia de los terremotos típicos en el norte de California, que no superan los 10 kilómetros de profundidad -y en el sur, ligeramente más de 18 kilómetros-, estos sismos ocurrían al doble de esa profundidad, en zonas donde las rocas, debido al calor y la presión, normalmente no permitirían temblores.
Kilb compartió sus hallazgos con la geofísica Vera Schulte-Pelkum, quien ya estudiaba las formaciones rocosas inusuales de la zona. Juntas aplicaron una técnica llamada análisis de función receptora, que utiliza las ondas sísmicas para visualizar el interior de la Tierra. Así confirmaron que la corteza terrestre se está desprendiendo en el centro de la cordillera, un fenómeno conocido como hundimiento litosférico.
Aunque la hipótesis del hundimiento litosférico en la Sierra Nevada había sido propuesta anteriormente, este nuevo estudio proporciona evidencia más sólida de que el proceso está ocurriendo actualmente y se está desplazando hacia el norte de la cadena montañosa.
Schulte-Pelkum explicó que las observaciones de rocas deformadas y los registros de sismos profundos coinciden geográficamente, reforzando la conclusión del desprendimiento de la corteza. Además, indicó que este fenómeno podría ofrecer pistas valiosas sobre la formación de los continentes y mejorar la comprensión de los sismos y la dinámica interna del planeta.
Este descubrimiento abre nuevas oportunidades para identificar otras regiones donde podría estar ocurriendo un proceso similar y para profundizar en el conocimiento sobre la evolución de la Tierra.
