China enfrenta una creciente crisis demográfica, y un miembro destacado de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh) ha propuesto medidas drásticas para abordar este problema. Chen Songxi, académico de la Academia China de Ciencias, sugirió reducir la edad legal para el matrimonio a 18 años y eliminar las restricciones sobre la cantidad de hijos que una pareja puede tener. Esta propuesta tiene como objetivo aumentar la natalidad en un país que lidia con una población envejecida y una baja tasa de nacimientos.
La propuesta fue presentada este lunes como parte de los temas que se discutirán en las ‘Dos Sesiones’, las reuniones anuales de la Asamblea Nacional Popular (ANP) y la CCPPCh, que comienzan la próxima semana. En la actualidad, la edad mínima para casarse en China es de 22 años para los hombres y 20 años para las mujeres, mientras que la legislación permite a las parejas tener hasta tres hijos.
Chen subrayó que este cambio legislativo busca ampliar la base de población fértil y aprovechar el potencial reproductivo de la nación. La propuesta responde a la creciente preocupación por el envejecimiento poblacional, que está afectando la fuerza laboral y la economía de China. Según el académico, la medida no obligaría a los jóvenes a casarse a una edad temprana, sino que simplemente ofrecería más opciones, alineándose con las tendencias internacionales sobre la edad mínima para el matrimonio.
Las estadísticas oficiales revelan que el número de matrimonios en China alcanzó su nivel más bajo desde 1980, con solo 6,1 millones de matrimonios en 2024. Esta caída en los matrimonios es un reflejo de la baja tasa de nacimientos, que ha sido un desafío constante para las autoridades chinas.
Además de la modificación de la edad legal, Chen propuso una reforma más amplia en la legislación sobre población y natalidad. Su sugerencia incluye renombrar la actual ‘Ley de Planificación Familiar y Población’ de 2021 como ‘Ley de Potenciación de la Población y la Natalidad’. Esta nueva ley eliminaría cualquier restricción sobre el número de hijos y promovería políticas de incentivo, como subsidios mensuales y apoyo médico para cada niño hasta una edad determinada.
China ha intentado diversas políticas para aumentar la natalidad, pero los resultados han sido limitados, especialmente en las áreas urbanas. Las autoridades chinas confían en que entre 2025 y 2035, un período clave en el que la cantidad de mujeres en edad fértil se estabilizará, se pueda generar un cambio significativo.
La proyección del envejecimiento de la población es alarmante. En 2024, el 15,6 % de la población china tenía 65 años o más, y se espera que para 2031, más del 20 % de los habitantes sean mayores de esa edad. Para 2050, este porcentaje podría alcanzar el 29,5 %, lo que tendrá un impacto negativo en la fuerza laboral y en la economía del país.
Las autoridades chinas esperan que estas reformas puedan estimular un cambio en las tendencias demográficas, ayudando al país a lidiar con una de sus mayores crisis sociales y económicas.
