Tamil Nadu, India – La tragedia causada por un lote de alcohol tóxico ha cobrado la vida de 53 personas en el estado de Tamil Nadu, según informaron medios locales el domingo. La bebida ilegal, conocida como ‘arrack’, estaba mezclada con metanol venenoso, lo que resultó letal para las víctimas 37 horas después de su consumo el martes pasado.
El Ministro Principal del estado, M.K. Stalin, confirmó que más de 100 personas fueron trasladadas de urgencia a hospitales, pero muchos de ellos estaban demasiado enfermos para ser salvados. Un fotógrafo de la AFP, que visitó el afectado distrito de Kallakurichi durante la primera ola de muertes, describió un sombrío paisaje con columnas de humo elevándose de las piras funerarias, mientras los familiares lloraban a sus seres queridos.
Este envenenamiento es uno de los más graves de los últimos años en India, donde cientos de personas mueren anualmente debido al consumo de alcohol barato producido en destilerías clandestinas. Para aumentar su potencia, el licor a menudo se mezcla con metanol, un químico que puede causar ceguera, daño hepático y muerte.
Impacto Devastador en la Comunidad
El periódico Indian Express informó que los trabajadores pobres del distrito de Kallakurichi compraban regularmente este licor en bolsas de plástico por tan solo 60 rupias (alrededor de 13 pesos), bebiéndolo antes de comenzar su jornada laboral. Algunos de estos trabajadores quedaron ciegos y fueron trasladados al hospital, mientras que otros murieron rápidamente, colapsando en las calles.
“Los hombres trabajan solo para beber, y las mujeres dirigen la familia,” comentó Shankar, un conductor de rickshaw motorizado que vive en una calle donde 23 personas perdieron la vida.
M.S. Prasanth, principal funcionario del gobierno en el distrito de Kallakurichi, confirmó que el número de fallecidos ha llegado a 53 según las últimas cifras del sábado, reportadas por la agencia de noticias Press Trust of India (PTI). Otros medios indios estiman que las víctimas ascienden a 56, aunque no se ha recibido una confirmación oficial de las autoridades locales.
Consecuencias y Reacciones
La tragedia ha desatado una serie de acusaciones entre rivales políticos en el estado, con ambos bandos culpándose mutuamente. Hasta ahora, siete personas han sido arrestadas en relación con la venta de estos licores espurios, según PTI.
Aunque Tamil Nadu no es un estado seco, el licor del mercado negro es significativamente más barato que el alcohol vendido legalmente, lo que lleva a muchos a optar por la peligrosa opción clandestina. Este caso resalta la urgencia de abordar el problema del alcohol ilegal en India, que sigue cobrando vidas debido a la falta de regulaciones y la pobreza que empuja a los más vulnerables a consumir estos productos tóxicos.
