El pasado sábado 5 de enero, un atún rojo fue subastado por la asombrosa cifra de 207 millones de yenes, equivalente a un millón 300 mil dólares, o poco más de 26 millones de pesos mexicanos. Esta venta histórica tuvo lugar en el mercado de pescado de Toyosu, en Tokio, y se convirtió en la segunda oferta más alta desde que se inauguró esta subasta anual en 1999, según los organizadores.
El ejemplar, de 276 kilogramos, fue adquirido de manera conjunta por Yamayuki, un reconocido mayorista de atún, y el exclusivo restaurante de sushi Sushi Ginza Onodera. “Se supone que el primer atún trae buena fortuna”, comentó Shinki Nagao, gerente general de Onodera, tras la subasta. “Nuestro deseo es que la gente lo coma y que tenga un año maravilloso”.
El Significado de la Subasta del Atún Rojo
Esta tradición japonesa se celebra cada año en enero, coincidiendo con el inicio del año nuevo. El “hatumono”, o primera pesca de la temporada, es considerado un símbolo de buena suerte, lo que explica los altos precios que alcanza en la subasta.
El atún rojo de esta región es altamente valorado por su calidad excepcional, y el evento atrae la atención de importantes mayoristas y restaurantes de lujo, que compiten para hacerse con el mejor ejemplar. Este es el quinto año consecutivo en el que Yamayuki y Ginza Onodera unen fuerzas para asegurar la compra del primer atún del año.
Cifras y Récords Históricos
Aunque el precio de este año fue impresionante, el récord aún lo ostenta un atún vendido por 333 millones de yenes en 2019, aproximadamente 34 millones de pesos mexicanos. Este evento también tuvo lugar en Toyosu, tras el traslado del mercado desde su ubicación original en el barrio de Tsukiji.
Los organizadores explican que las cifras exorbitantes no solo reflejan la calidad del producto, sino también el valor mediático de la primera compra del año. Muchos consumidores son atraídos por la idea de probar un producto tan exclusivo, lo que genera publicidad y compensa el alto costo para los compradores.
La Amenaza para el Atún Rojo del Atlántico
Sin embargo, el éxito de este producto en el mercado de lujo ha tenido un impacto negativo en la población del atún rojo del Atlántico, una especie ahora catalogada como en peligro. Desde 1950, el número de ejemplares adultos ha disminuido un 85% en el Atlántico occidental y un 67% en el oriental.
Para controlar su pesca, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico establece cuotas anuales, buscando equilibrar la demanda con la conservación de la especie.
Conclusión
La subasta del atún rojo en Japón no solo es un evento cultural y comercial, sino también un reflejo de las tensiones entre la tradición, el lujo y la sostenibilidad. Aunque el “hatumono” sigue siendo una celebración de buena fortuna, también nos recuerda la importancia de proteger los recursos naturales para las generaciones futuras.
