La compañía Kobayashi Pharmaceutical ha desatado preocupación en Japón tras anunciar una investigación sobre la muerte de 76 personas adicionales, sumándose a cuatro fallecidos previos en abril, presuntamente vinculados al consumo de suplementos alimenticios contra el colesterol. Aunque las causas aún no han sido confirmadas por médicos, el ministerio de Sanidad japonés señaló la posibilidad de que el número final de muertes pueda ajustarse.
Varias personas que consumieron los mismos suplementos dietéticos, que contienen arroz de levadura roja y se cree que pueden causar problemas renales, también fueron hospitalizadas. Aunque no se ha establecido una relación directa entre el consumo y la enfermedad renal, Kobayashi Pharmaceutical reconoció que en algunos casos hubo repercusiones adversas en la salud de los consumidores.
En marzo, la empresa retiró del mercado tres líneas de productos, a pesar de tener conocimiento del problema desde enero. El ministerio de Sanidad japonés ha ordenado a la compañía presentar informes diarios sobre su investigación interna.
El arroz de levadura roja, conocido como “beni koji” en Japón, se utiliza históricamente en Asia por sus propiedades digestivas y para mejorar la circulación sanguínea. Contiene una estatina natural, la monacolina K, que puede ayudar a reducir el colesterol inhibiendo su síntesis.
El gobierno japonés ha expresado su preocupación por la falta de transparencia inicial de Kobayashi Pharmaceutical respecto al número exacto de casos examinados, calificándolo de “extremadamente lamentable”.
Esta situación continúa desarrollándose mientras las autoridades sanitarias y la empresa farmacéutica trabajan para esclarecer los vínculos entre los suplementos y las complicaciones de salud reportadas, subrayando la importancia de la vigilancia y la regulación en el consumo de productos dietéticos y suplementos.
