La Autoridad para la Gestión de Parques y Vida Salvaje de Zimbabue (ZimParks) ha iniciado una investigación tras el macabro descubrimiento de tres leones decapitados y con las patas cortadas en el parque nacional de Hwange, ubicado en el oeste del país. Este acto, que podría estar vinculado a prácticas rituales tradicionales, ha generado una ola de indignación tanto a nivel local como internacional.
El portavoz de ZimParks, Tinashe Farawo, informó que los sospechosos utilizaron un rifle de gran calibre para abatir a los leones antes de mutilarlos. “Estamos investigando un supuesto caso de caza furtiva en Hwange. Los cuerpos fueron encontrados el martes por la mañana, incluyendo dos hembras y un macho joven”, declaró Farawo, añadiendo que las cabezas y patas de los animales también fueron halladas cerca de los cadáveres.
Según los informes, los leones habían sido vistos el domingo cazando una cebra y pasaron los siguientes dos días alimentándose. Se cree que los cazadores furtivos atacaron durante la noche del lunes, aprovechando la oscuridad para cometer el delito sin ser detectados.
Este espantoso hallazgo ha traído a la memoria el caso de Cecil, el león más famoso de Zimbabue, que fue asesinado en 2015 por el cazador estadounidense Walter Palmer, lo que provocó un rechazo internacional masivo. Cecil fue atraído fuera de los límites del parque por un cebo y luego abatido, generando un debate mundial sobre la ética de la caza deportiva y la conservación de especies en peligro.
El parque nacional de Hwange, con una extensión de 14.000 kilómetros cuadrados y hogar de aproximadamente 500 leones, es un área sin cercado. A pesar de los esfuerzos por proteger la fauna local, las leyes actuales permiten que cazadores extranjeros, guiados por profesionales locales, cacen animales que crucen los límites del parque, una norma que ha sido objeto de críticas.
La mutilación de estos leones pone de nuevo en el centro del debate la caza furtiva en África, las prácticas rituales que involucran partes de animales y la necesidad urgente de reforzar las medidas de protección para especies tan emblemáticas como el león africano, cuya supervivencia está cada vez más amenazada por el tráfico ilegal y la caza indiscriminada.
