El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha emitido una alarmante advertencia sobre la pobreza aguda que afecta a más de mil 100 millones de personas en todo el mundo, el equivalente a uno de cada ocho ciudadanos del planeta. Lo más preocupante es que la mitad de los afectados son menores de edad, lo que resalta la gravedad de la situación. El informe, basado en el Índice de Pobreza Multidimensional Global (IPM), revela que la pobreza es tres veces más severa en zonas de conflicto, donde 34,8% de la población sufre condiciones de extrema privación, en comparación con el 10,9% en países en paz.
A diferencia del concepto de pobreza extrema que define el Banco Mundial, el IPM mide la pobreza no solo en términos económicos, sino a través de indicadores como la falta de vivienda adecuada, saneamiento, acceso a electricidad, combustible para cocinar, nutrición y educación. Según Yanchun Zhang, jefe de estadísticas del PNUD, 455 millones de personas viven bajo la sombra de conflictos, donde las necesidades básicas como la nutrición y el acceso a agua potable y educación son considerablemente más difíciles de satisfacer.
El impacto de los conflictos en la pobreza global
El informe subraya que en 2023, el mundo ha vivido el mayor número de conflictos desde la Segunda Guerra Mundial, lo que ha agudizado la pobreza en zonas de guerra. Sabina Alkire, directora de la Iniciativa de Oxford, enfatiza que los conflictos no solo causan “profundas cicatrices”, sino que además obstaculizan los esfuerzos globales por reducir la pobreza. Las naciones en guerra presentan niveles de privación de tres a cinco veces más graves que las que viven en paz, lo que plantea un desafío significativo para la comunidad internacional.
Zonas rurales y jóvenes: Los más afectados
El análisis de la situación en 112 países también destaca que la pobreza afecta desproporcionadamente a las zonas rurales, donde un 28% de la población sufre privaciones, frente a un 6,6% en las áreas urbanas. Los menores de 18 años son otro grupo vulnerable, con un 27,9% de jóvenes viviendo en pobreza, en comparación con el 13,5% de los adultos. Además, África Subsahariana y el sureste asiático concentran el 83,2% de los pobres a nivel global.
Entre los países con mayores índices de pobreza se encuentran India, con 234 millones de personas afectadas, seguido de Pakistán, Etiopía, Nigeria y la República Democrática del Congo. En América Latina, el 5,8% de la población (34 millones) sufre de pobreza aguda, siendo Haití el país más afectado con un 41,3% de su población viviendo en condiciones de extrema pobreza.
El desafío de la comunidad internacional
Para enfrentar este panorama, el informe enfatiza la necesidad urgente de que la comunidad internacional se centre en reducir la pobreza y promover una paz duradera en las regiones más afectadas. Según Alkire, sin estabilidad y seguridad, las estrategias de desarrollo se ven severamente limitadas, haciendo que los esfuerzos por aliviar la pobreza se estanquen o retrocedan.
La lucha contra la pobreza, especialmente en zonas de conflicto, no solo implica una mayor inversión en desarrollo, sino también la creación de condiciones de paz que permitan el acceso a servicios esenciales y oportunidades para los más vulnerables.
