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Venezuela. – Al menos 24 personas han muerto en Venezuela en protestas contra la reelección del presidente Nicolás Maduro. Las manifestaciones, fuertemente reprimidas por las fuerzas del orden, estallaron horas después de que Maduro fue proclamado presidente reelecto para un tercer mandato de seis años. La autoridad electoral anunció su victoria con el 52 por ciento de los votos, frente al 43 por ciento del opositor Edmundo González Urrutia, representante de la dirigente María Corina Machado, quien denunció fraude electoral.
Según un informe de la OSC de derechos humanos Provea, entre el domingo 28 de julio y el lunes 5 de agosto, 24 personas han fallecido en eventos y protestas relacionadas con los comicios. Este balance coincide con un reporte de Juanita Goebertus, directora de la División de las Américas de Human Rights Watch.
Las protestas, que se dieron en Caracas y otras ciudades del país, incluidos barrios históricamente chavistas, mermaron rápidamente debido a la represión y detenciones arbitrarias denunciadas por activistas. La prensa ha reportado la muerte de manifestantes que llegaron heridos a centros de salud.
Maduro, por su parte, ha informado de la muerte de dos militares y ha arrestado a más de 2,200 personas, a las que califica de “terroristas” vinculados a un plan para derrocarlo. El presidente anunció que está preparando dos cárceles de alta seguridad para trasladar a estos detenidos.
El Canciller colombiano, Luis Gilberto Murillo, rechazó “cualquier acto que lleve al aumento de la violencia o que genere represión” e instó a la cautela para evitar brotes de violencia. Colombia, Brasil y México están impulsando un acuerdo político en Venezuela para superar la crisis.
María Corina Machado, que denuncia una “campaña de terror” del gobierno, convocó para el jueves una vigilia “por la libertad de los presos políticos”. Machado, que se mantiene escondida por temor a su vida, y González Urrutia, quien no ha sido visto en público desde hace una semana, están bajo investigación por “instigación a la insurrección” y “conspiración”. Publicaron una carta abierta a militares y policías defendiendo la victoria opositora y pidiendo a los uniformados ponerse “al lado del pueblo”.
La Fuerza Armada de Venezuela reiteró su “absoluta lealtad” a Maduro, calificando los pedidos de apoyo de la oposición como “desesperados y sediciosos”. “Estos fatuos e irracionales llamados persiguen resquebrajar nuestra unidad e institucionalidad, pero jamás lo lograrán”, subrayó el Ministro de Defensa, general Vladimir Padrino, acompañado del alto mando militar y policial.
La Unión Europea, Estados Unidos y varios países de América Latina han cuestionado la victoria de Maduro y pidieron el fin de lo que consideran una “campaña de intimidación judicial”. Además de las armas, los militares controlan sectores clave de la economía, incluyendo empresas de minería, petróleo y distribución de alimentos, así como las aduanas y 12 de 34 ministerios, lo que ha llevado a denuncias de corrupción y enriquecimiento de muchos oficiales.
