En las profundidades del océano Pacífico, frente a la costa de México, se ha hecho un descubrimiento que podría transformar nuestra comprensión sobre el origen del oxígeno en la Tierra. Un reciente estudio realizado por la Asociación Escocesa para las Ciencias Marinas (SAMS) revela que el oxígeno en el fondo oceánico no proviene de organismos vivos, sino de nódulos polimetálicos, unos guijarros ricos en metales.
¿Qué son los Nódulos Polimetálicos?
Estos nódulos, que se encuentran a más de 4 mil metros de profundidad en la llanura abisal de Clarion-Clipperton, son altamente valorados en la industria para la fabricación de baterías y paneles solares. Sin embargo, su potencial va más allá de la minería.
¿Cómo se Produjo este “Oxígeno Negro”?
Durante un experimento, los científicos notaron que, en lugar de disminuir, el oxígeno en el agua aumentaba sobre los sedimentos oscuros, en completa ausencia de luz. Este fenómeno fue inicialmente desconcertante y llevó a los investigadores a pensar que sus sensores podían estar defectuosos.
Al repetir el experimento, confirmaron que el aumento de oxígeno era real. Los nódulos polimetálicos actúan casi como “baterías naturales”, generando una reacción de electrólisis que separa las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno, utilizando una corriente eléctrica equivalente a la de una pila AA.
Implicaciones del Descubrimiento
Este hallazgo desafía la teoría convencional que sostiene que el oxígeno en la Tierra se originó hace unos 3,000 millones de años por cianobacterias. Los investigadores sugieren que la vida podría haber comenzado en ambientes marinos profundos, y este proceso podría existir en otros “mundos oceánicos” como las lunas Encélado o Europa, aumentando las posibilidades de vida extraterrestre.
Impacto en la Minería y Regulaciones Ambientales
El estudio no solo abre nuevas preguntas sobre el origen de la vida, sino que también podría influir en cómo regulamos la explotación minera en aguas profundas, proporcionando datos cruciales para proteger estos frágiles ecosistemas marinos.
Este descubrimiento promete revolucionar nuestra visión sobre el medio ambiente marino y la vida en otros planetas. 🌌🔬 #Ciencia #Descubrimiento #OceanoPacifico #NodulosPolimetalicos #VidaExtraterrestre #InnovacionCientifica
