La Historia de Mayumi Kitakata y Chi
Mayumi Kitakata, una amante de los gatos de 57 años, se preocupa profundamente por la salud de Chi, su compañera felina de 14 años. Chi, una gata estoica que disfruta de las golosinas y la hierba gatera, ha alcanzado una edad avanzada, lo que incrementa la posibilidad de desarrollar diversas enfermedades. Para cuidar mejor de Chi, Kitakata ha recurrido a la tecnología más avanzada disponible: la inteligencia artificial.
“Cats Me!”: Una Revolución en el Cuidado de Mascotas
En marzo, Kitakata se convirtió en una de las primeras usuarias de “Cats Me!”, una aplicación japonesa de inteligencia artificial diseñada para detectar si los gatos sienten dolor. Esta herramienta innovadora reduce la incertidumbre sobre cuándo es necesario llevar a las mascotas al veterinario, algo que puede ser estresante tanto para el animal como para el dueño.
“Chi está en una edad en la que van a aparecer cada vez más enfermedades”, dice Kitakata. “Poder consultar al veterinario y al mismo tiempo reducir el número de visitas al hospital es muy importante para él y para mí”.
Contexto Social: El Papel de las Mascotas en Japón
Las mascotas son una parte integral de muchas familias en todo el mundo, pero en Japón tienen un papel especialmente importante debido al envejecimiento de la población y la baja tasa de natalidad. Según la Asociación Japonesa de Alimentos para Mascotas, el año pasado había casi 16 millones de perros y gatos en el país, superando el número de niños menores de 15 años.
Desarrollo y Precisión de la Aplicación
La startup tecnológica Carelogy y los investigadores de la Universidad de Nihon desarrollaron “Cats Me!” utilizando 6,000 imágenes de gatos. Desde su lanzamiento el año pasado, la aplicación ha sido adoptada por más de 230,000 usuarios. Los desarrolladores afirman que tiene una precisión de más del 95% y esperan que esta cifra mejore a medida que la IA entrene con más imágenes de gatos.
Kazuya Edamura, profesor de la Universidad de Nihon, explica que aunque los veterinarios pueden detectar el dolor en los animales hasta cierto punto, esto es mucho más difícil para los dueños. “Nuestras estadísticas muestran que más del 70% de los gatos ancianos tienen artritis o dolor, pero solo el 2% de ellos van al hospital”, comenta Edamura. “Utilizamos la aplicación como una herramienta para que los propietarios sepan si la situación es normal o no”.
Una Ayuda Invaluable para los Dueños de Mascotas
Kitakata monitorea la actividad de Chi en su apartamento en el centro de Tokio, usando la aplicación diariamente para leer el rostro de su gata. Ella recuerda a Soran, un gato que tuvo anteriormente y que murió de cáncer a los ocho años. “Si me hubiera dado cuenta, tal vez podríamos haber hecho un tratamiento contra el cáncer antes y habría ayudado, pero ni siquiera el veterinario lo sabía”, dice Kitakata con lágrimas en los ojos. “Podría haberlo salvado”.
La historia de Kitakata y Chi resalta la importancia de “Cats Me!” como una herramienta que puede mejorar significativamente la calidad de vida de los gatos y brindar tranquilidad a sus dueños. Con el avance de la tecnología, aplicaciones como esta están convirtiéndose en un aliado indispensable para los amantes de las mascotas en todo el mundo.
