La exploración espacial acaba de alcanzar un hito significativo con la recepción de una transmisión láser enviada desde la nave espacial Psyche de la NASA, ubicada a una distancia récord de 200 millones de kilómetros de la Tierra. Aunque la señal no proviene de una fuente extraterrestre, sino de nuestra propia tecnología, este logro representa un avance crucial en las comunicaciones espaciales y abre nuevas posibilidades para los viajes interplanetarios.
Meera Srinivasan, líder de operaciones del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó que esta transmisión es un paso significativo para el proyecto, al demostrar la eficacia de las comunicaciones láser combinadas con el sistema de comunicaciones por radiofrecuencia de la nave.
La NASA busca demostrar el potencial de las comunicaciones láser a largas distancias interestelares, lo que podría proporcionar un ancho de banda significativamente mayor y una conexión mucho más rápida que las disponibles actualmente, hasta 100 veces más rápida.
Psyche logró transmitir datos reales recopilados por la nave espacial, incluyendo imágenes de un gato llamado Taters, desde 30 millones de kilómetros a una velocidad máxima de 267 megabits por segundo. Esta comunicación tardó aproximadamente un minuto y medio en llegar a la Tierra, a velocidades comparables a las conexiones de Internet de banda ancha.
La misión de Psyche incluye un sobrevuelo de Marte en 2026 antes de dirigirse hacia su destino principal, el asteroide 16 Psyche, al que se espera llegar en 2029. Se espera que esta misión arroje luz sobre este cuerpo celeste, que se cree contiene suficientes metales preciosos como para tener un impacto en el mercado del oro.
