AGENCIA
Panamá.- La Corte Suprema de Panamá declara “inconstitucional” el contrato de concesión de la mina de cobre más grande de Centroamérica
La Corte Suprema de Panamá emitió este martes una decisión histórica al declarar “inconstitucional” el contrato de concesión de la mina de cobre más grande de Centroamérica. La aprobación de este contrato en el Congreso desató protestas que han mantenido al país en un estado semiparalizado durante más de un mes.
La presidenta de la Corte Suprema, María Eugenia López, anunció la decisión de manera unánime, indicando que se declara inconstitucional la ley 406, la cual regula el contrato entre el Estado panameño y la minera canadiense First Quantum Minerals (FQM). Según López, esta decisión expulsa dicha ley del sistema normativo del país.
Las deliberaciones que llevaron a esta determinación tomaron cuatro días y contaron con la participación de los nueve miembros del máximo tribunal del país. Tras el anuncio, un grupo de manifestantes celebró la decisión afuera de la corte durante toda la noche.
Las protestas, las más significativas en Panamá desde la caída del exdictador Manuel Antonio Noriega en 1989, junto con los bloqueos de rutas resultantes, han generado pérdidas estimadas en más de mil 700 millones de dólares en sectores clave como agropecuario, turismo y comercio, según informa el gremio empresarial.
El origen de las protestas se remonta al 20 de octubre, cuando el Congreso aprobó el controvertido contrato firmado entre el gobierno panameño y FQM para operar una mina de cobre a cielo abierto en el Caribe panameño durante 40 años. Este contrato fue rubricado en agosto por el gobierno y la compañía canadiense, después de que en 2017 la Corte Suprema declarara inconstitucional el acuerdo original de 1997.
FQM ha argumentado que la mina genera 50 mil empleos, aporta el 5 por ciento (%) del PIB y que el contrato incluye el pago de regalías anuales por 375 millones de dólares, diez veces más que el acuerdo inicial. La mina, que produce alrededor de 300 mil toneladas de concentrado de cobre anuales desde 2019, representa el 75% de las exportaciones panameñas y cuenta con aproximadamente 2 mil 500 proveedores en el país, quienes le venden mercancías por un total de 900 millones de dólares al año.
Por otro lado, los ambientalistas sostienen que la mina causa daños severos al medioambiente al encontrarse en un corredor biológico que conecta a Centroamérica y México.
La decisión de la Corte Suprema marca un hito en este conflicto y plantea interrogantes sobre el futuro de la industria minera en Panamá y su impacto en el equilibrio entre desarrollo económico y conservación ambiental.
