El Buen Tono
En un sorprendente descubrimiento que parece sacado de una película de ciencia ficción, un grupo de científicos alemanes ha logrado revivir gusanos redondos que datan de la Edad de Hielo, tras permanecer congelados en el permafrost siberiano durante 46 mil años.
El equipo de especialistas hizo el asombroso hallazgo al estudiar el nematodo, una especie de gusano, que pertenece a una variedad no descrita anteriormente, denominada “Panagrolaimus kolymaensis”. Estos gusanos redondos son una de las especies animales más abundantes en la Tierra, contabilizándose aproximadamente 20 mil especies diferentes, y se pueden encontrar en diversas áreas, desde el suelo hasta el agua, animales, plantas e incluso el vinagre.
La magnitud del descubrimiento radica en el hecho de que estos gusanos fueron contemporáneos a la era de los neandertales, los tigres dientes de sable y los mamuts lanudos que vagaban por la Tierra.
“Es fascinante ver de repente vida, animales vivos saliendo de un trozo de tierra que lleva 46 mil años congelada”, explicó Philipp Schiffer, de la Universidad de Colonia, quien formó parte del equipo de investigación.
Los gusanos redondos parecen haber desarrollado un “conjunto de herramientas moleculares” para sobrevivir en condiciones tan extremas. Entre estas adaptaciones, los científicos destacaron la producción de un azúcar llamado trehalosa, que les ayuda a proteger su ADN y proteínas durante su fase de reposo.
El estudio de cómo estos gusanos se adaptaron para sobrevivir en entornos tan extremos podría tener implicaciones importantes para el futuro. En un mundo afectado por el calentamiento global y cambios climáticos, comprender las estrategias de supervivencia de estas especies puede ayudar a desarrollar mejores estrategias de conservación para enfrentar los desafíos del futuro.
El asombroso hallazgo de estos gusanos redondos nos recuerda la inmensidad y diversidad de la historia de la Tierra, y cómo la ciencia sigue sorprendiéndonos con revelaciones que podrían tener un impacto significativo en nuestro presente y futuro como especie.
