AGENCIA
CDMX.- El Spinosaurus aegyptiacus, es la única especie conocida del género extinto Spinosaurus, la cual vivió hace aproximadamente 94 millones de años, a mediados del Cretácico, en lo que actualmente es África.
A los científicos siempre les ha resultado una criatura desconcertante. Los primeros fósiles de Spinosaurus aegyptiacus fueron descubiertos hace más de un siglo en el Sahara egipcio. Fue en 1912, cuando Freiherr Ernst Stromer, paleontólogo bávaro, hizo el descubrimiento de su vida.
Entre los restos descubiertos se encontraba una enorme mandíbula que se asemejaba a la de un cocodrilo y espinas de más de 1.5 metros de altura que sugerían una vela o una joroba.
Desafortunadamente, muy llamativo es el detalle de que estos primeros fósiles conocidos de Spinosaurus fueron destruidos por los bombardeos -en un ataque aéreo aliado sobre Múnich, durante la Segunda Guerra Mundial, en 1944. Esto, unido a sus características biológicas nada usuales, hicieron de Spinosaurus una criatura más enigmática aún.
El Spinosaurus fue uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que existieron, probablemente alcanzando más de 15 o 16 metros de longitud, una altura de 5.4 metros y hasta 20 toneladas de peso.
Su cuerpo, estaba cubierto con espinas neurales que formaban una forma de vela en su espalda.
“Poco a poco, con el transcurso de nuevos hallazgos e investigaciones, hemos intentado desentrañar la biología de esta criatura: el dinosaurio depredador más largo que se conoce”.
Por ejemplo, contrariamente a las sugerencias anteriores, un estudio de 2022 y publicado en la revista Nature, concluyó que este animal no era un ave zancuda parecida a una garza: era un “monstruo de río” que perseguía activamente a sus presas y que pasaba una cantidad considerable de tiempo sumergido en el agua.
Es difícil adivinar el comportamiento de un animal que solo conocemos por los fósiles pero, tras analizar la densidad de los huesos de espinosáuridos (la densidad ósea es un buen indicador de si el animal puede hundirse bajo el agua y nadar) y compararlos con otros animales como pingüinos, hipopótamos y caimanes, los investigadores descubrieron que Spinosaurus y su pariente cercano Baryonyx tenían huesos bastante densos que probablemente les habrían permitido sumergirse bajo el agua para poder cazar a sus presas.
El Spinosaurus poseía un conjunto de adaptaciones previamente desconocidas que pueden haberle permitido vivir gran parte de su vida en el agua, como dientes cónicos ideales para atrapar peces, pies en forma de remo, una cola en forma de aleta y pequeñas fosas nasales en el medio de su hocico para ayudarle a respirar incluso bajo el agua.
La mayoría de los dinosaurios carnívoros poseía dientes afilados y curvos, pero el Spinosaurus tenía poderosas mandíbulas que contenían dientes rectos en forma de cuchillo, que eran perfectos para atravesar a sus presas; su boca, era en realidad muy similar a la boca de un cocodrilo.
Como era más grande aún que Tyrannosaurus rex, este dinosaurio no tenía muchos depredadores, pero es probable que su llamativa vuela pudiera haber sido utilizada para protegerse de los enemigos.
