CDMX.- La definición etimológica de la palabra tormenta viene de la palabra tormentum, que hace referencia a los términos tormento o tortura; sabiendo esto es fácil deducir que una tormenta se identifica como una alteración en la atmósfera, que puede desarrollarse rápido o lentamente, está compuesta de fuertes vientos y precipitaciones.
Para la formación de una tormenta se necesita el choque de masas de aire con temperatura y valores de humedad superiores a 70%, en diferentes capas atmosféricas, dando así origen a la rápida formación de nubes y a la inestabilidad ambiental; dicho de otro modo, cuando el aire caliente se eleva a gran velocidad choca con aire frío que tiene una temperatura por debajo del punto de rocío, lo que libera el calor latente y produce la tormenta; este particular intercambio de energía produce efectos atmosféricos como rayos, relámpagos, centellas y truenos. La disipación de las tormentas eléctricas suele ser rápida y deja estabilidad en la atmósfera, de ahí el dicho: “Después de la tormenta, siempre llega la calma”, en este proceso las corrientes descendentes fluyen a la superficie y se expanden, este aire es frío y llega al suelo interrumpiendo la afluencia de la corriente de aire caliente y ascendente, causando la desaparición de la tormenta.
Los rayos se originan dentro de nubes que se desarrollan hasta la capa límite, donde el desprendimiento de partículas heladas cae a la superficie terrestre y liberan energía; estas partículas cuentan con dos centros de carga de polos opuestos y aparecen principalmente en el interior de nubes de tipo cumulus y cumulonimbus; en ocasiones también pueden producir rayos y truenos sin tener precipitación alguna.
Un trueno es el sonido del efecto eléctrico que se desarrolla dentro de la nube y relámpago es el efecto visual de luz que podemos ver dentro de la tormenta eléctrica, tienden a originarse al mismo tiempo, los dos son ondas expansivas, pero en la atmósfera, la onda de sonido viaja más lento que la de luz. Por lo tanto, se manifiesta más rápido un relámpago que un trueno, los truenos se escuchan debido a la propagación rápida del aire generada por el paso de los rayos, convirtiéndose en factor clave para la generación del trueno.
